La investigación, publicada en la revista Earth’s Future, se centra en cómo aprovechar el espacio asfaltado para abordar la necesidad de producir más energía renovable. El objetivo se enfoca en las carreteras principales y autopistas, y también se evalúa extenderlo a vías secundarias, con el fin de generar electricidad y proteger a los automóviles de las inclemencias del clima.

 Para reducir los accidentes de tráfico, los autores precisan que gracias a este proyecto se podría mejorar la seguridad vial. A través de la instalación de las fotovoltaicas sobre la carretera, se podría reducir las muertes en accidentes de tráfico en un 10,8%, según sus estimaciones. Los científicos valoran que el techo solar actuaría como barrera protectora en las regiones con altas precipitaciones y nieve. De este modo, concluyen que con los paneles solares se podría mejorar la visibilidad, la tracción de los vehículos y, por ende, la seguridad vial. 

En cuanto a su coste e implementación real, en la investigación se toma de muestra la red global de carreteras, aproximadamente 3,2 millones de kilómetros de carreteras para saber cuánta energía generarían los paneles solares instalados. Los datos concluyen que la construcción produciría 17.578 TWh al año, es decir, una capacidad instalada de 13.087 GW, siempre y cuando los paneles se instalasen a una inclinación de diez grados.

Uno de los desafíos a los que se enfrenta es de carácter económico, como los altos costos debido a la gran infraestructura de soporte, además del mantenimiento posterior que incluiría limpieza y mejoras en la eficiencia energética. 

Fuente: Earth's Future Magazine / Xataka: by Alba Otero.